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Oct 29, 2023

O time olímpico de basquete de 1984, com Steve Alford, invadiu o baile de formatura de Indiana

Enterrado nas páginas do anuário da escola secundária Eastern Greene de 1984 estão dois

Enterradas nas páginas do anuário do colégio Eastern Greene de 1984 estão duas fotos, duas fotos inacreditáveis ​​que, se não existissem, a maioria das pessoas não acreditaria nessa história. Esta história de uma noite mágica em que superestrelas do basquete invadiram um baile e dançaram com adolescentes tontos e pasmos.

Steve Alford foi um desses jogadores naquele baile há 39 anos, embora tenha dito que não se lembra. “Não faço ideia do que é isso”, Alford mandou uma mensagem para o IndyStar com um emoji rindo quando uma das duas fotos foi enviada para ele. Mas a prova está lá em preto e branco dentro do anuário desta pequena escola rural em Bloomfield, Indiana.

Sentado em um sofá dentro do Memorial Union da Universidade de Indiana, onde o baile de formatura de Eastern Greene estava sendo realizado em 1984, está Alford. Ele está cercado por professores e garotas sorridentes em vestidos glamorosos.

Em algum lugar do baile também estavam Wayman Tisdale, Sam Perkins, Alvin Robertson e Leon Wood. E em algum lugar não muito longe do baile (e talvez no baile, embora ninguém possa confirmar isso) estavam Michael Jordan, Patrick Ewing, Karl Malone e Charles Barkley.

As provas olímpicas do basquete masculino de 1984 aconteceram no campus da IU naquele abril em Bloomington, onde o técnico da IU, Bob Knight, estava no comando da equipe olímpica.

Como 72 candidatos olímpicos passaram seis dias em Bloomington, muito antes dos telefones celulares e da mídia social, eles incitaram um burburinho em todo o campus e além quando foram vistos em pontos de encontro locais.

Em alguns dias, os jogadores iam tomar uma bola de sorvete no Chocolate Moose ou entrar no McDonald's local, comendo quatro ou cinco cheeseburgers por vez. Dentro de um pequeno fliperama na união estudantil, Malone, Perkins e Kenny Fields podem ser encontrados jogando Ms. Pac-Man ao lado de alunos jogando Tapper.

Dizia-se que Jordan estava em uma festa do Little 500 no McNutt Hall, onde a garota ao lado dele não tinha ideia de quem ele era. Os jogadores foram vistos em cinemas locais e campos de minigolfe.

E naquela noite de fim de semana em abril de 1984, os aspirantes ao basquete olímpico invadiram um baile de formatura. Eles não planejaram invadir um baile do colégio. Eles não tinham ideia de que o baile estava acontecendo.

Mas enquanto caminhavam pelo saguão do memorial da união de IU naquela noite, eles ouviram a música.

Em 1984, a Eastern Greene High realizou seu baile de formatura em um salão de festas no memorial da IU, a 16 milhas de distância da escola e a um mundo de distância das fazendas e pastagens da vida no campo.

Os alunos se vestiram como estrelas de cinema e fizeram uma caminhada de 26 minutos até um salão de baile no campus da faculdade, onde havia uma decoração elegante, luzes brilhantes e música alta. O baile foi realizado em uma sala logo acima das escadas da entrada do sindicato.

Quando os jogadores olímpicos de basquete entraram no sindicato naquela noite, "eles se interessaram", disse John Gliva, mais conhecido como apresentador de rádio esportivo da Indy JMV no The Fan e formado em Eastern Greene. "Eles ouviram o DJ e ouviram a música enquanto estavam pendurados na área comum ao lado da escada."

"Thriller" de Michael Jackson, "Jump" de Van Halen, Prince cantando "When Doves Cry" e "What's Love Got To Do With It" de Tina Turner.

Os jogadores gostaram do som da música e subiram as escadas e dançaram.

Eve Sparks estava lá em seu baile de formatura. Ela observou com admiração os gigantes do basquete - no nível universitário na época e muitos que logo se tornariam estrelas da NBA - se misturando com seus colegas de classe. Ao longo dos anos, as pessoas questionaram se Alford, Tisdale ou Perkins estavam realmente em seu baile.

"O time de basquete olímpico dos EUA treinado por Bob Knight invadindo nosso baile e dançando?" disse Sparks. "Isso aconteceu e há algumas fotos em nosso anuário." Para o provar.

Quais jogadores estavam lá, Sparks não pode dizer com certeza além das fotos.

Horas depois do baile de formatura de Eastern Greene, os cortes olímpicos foram feitos.

As seletivas olímpicas dos EUA de 1984 foram realizadas de 17 a 22 de abril, lideradas pelo venerável Knight, que teve que reduzir as dezenas de jogadores a 12, mais dois suplentes.